【実体験】ジュニアユースのチーム選びで後悔しないために｜強豪クラブで補欠になって気づいたこと

はじめに

「強豪クラブでも、なんだかんだで試合に出れるだろう」確かに、そう考えていました。しかし、その考えは甘かったと言わざるを得ません。

長男は、1学年50名が所属する地域リーグの強豪クラブチームへ入団しました。レベルの高い環境で多くを学び、意識の高い仲間にも恵まれた3年間でした。

しかし、その一方でレギュラー争いの高い壁に阻まれ、試合に出られない悔しさを味わい続けました。もちろん、強豪チームを選んだことに後悔しているわけではありません。

ただ、今振り返ると「チーム選びには、強さや実績だけではない大切な視線があった」と感じています。ジュニアユースのチーム選びは、子供の3年間を大きく左右する重要な決断です。

だからこそ、これから進路を考える小学生やその保護者の方に、我が家の実体験から学んだことをお伝えしたいと思います。この記事では、強豪クラブで補欠を経験したからこそ気づいた「後悔しないチーム選びのポイント」を紹介します。

この記事を書いたのはこんな人

小6サッカー少年にとってはジュニアユースのチーム選びは最大の関心事の一つです。戦績は？所属リーグは？育成方法は？ユースの進学先は？気になる項目はいくらでもあります。

このチームでサッカーをしたら上手くなれるのだろうか？強豪高校へ進学できるのだろうか？サッカーが上手くなることを最優先にしていませんか？振り返ってみると、私も実際にそうだったのです。

当たり前ですが、強豪チームでサッカーをしたからといって、必ずしも強豪高校に入れる訳ではありません。結局はどこでサッカーをするかではなく、どうやってサッカーに取り組むか？場所が問題なのではなく、全ては自分の頑張り次第。人にはそれぞれサッカーの向き合い方があるものです。

小学校の頃、将来の夢を聞かれると、「サッカー選手になることです。」と答えたものです。実際に小学校の卒業文集に目を通すと、将来の夢の欄にはたくさんの「サッカー選手」の文字が…。もちろん、夢を語る事は決して悪いことではありません。

それでもやがて時が経ち、中学校の卒業を控える頃には、「サッカー選手が将来の夢です。」と胸を張れる人はどれくらいいるのでしょうか？ほとんどの選手が「高校では楽しくサッカーをするわ。」と強豪校への進学を諦めていくものです。少しずつ現実と折り合いをつけていくのが成長するということなのかもしれませんね。

「ただただ好きだからサッカーをしている。」

決して悪いことではありません。サッカーのモチベーションはプロになることだけでも、試合に勝つことだけでも、上手くなることだけでもありません。ただただ楽しいから。これだって絶対にあり。

「このチームでサッカーを思いっきり楽しめるか？」

こんな視点からチームを選んでみるのはどうでしょうか？候補のチームがあれば、そのチームの試合を見てみましょう。そのチームのユニホームを着てピッチに立った時のことを想像してみます。ピッチ上で躍動する自分の姿が目に浮かびますか？

中学生にもなると、自分の得意なスタイル、あるいは好きなスタイルを確立します。駆け引きやコンビネーションで崩したいのに、チームはフィジカル重視のサッカーをする。パスワークでゲームを支配したいのに、チームは個人技で仕掛けるサッカーをする。

サッカーには色々なスタイルがあり、どれが正解ということはありません。それでも、自分の得意でないスタイルを求められると自分の良さが出せないものです。そして何より楽しめない。

チームのスタイルには指導者の好みが反映されがちです。スタイルが違うと評価されないにくいということも。チームのスタイルはチーム選びの際にとても重要なファクターです。

もう一つ。オフザピッチの選手を観察してみましょう。チームメイトとはサッカーだけの付き合いではありません。時間の使い方は？勉強の向き合い方は？挨拶や掃除はしっかり出来ているか？チームメイトから受ける影響は計り知れません。人間的に高め合える仲間に出会えたら最高ですね。

サッカーはスポーツ。楽しくなければスポーツではない。楽しくサッカーができるチームを見つけて、心の底からサッカーライフを楽しんでみてはどうですか？